Eigentlich gibt es sie ja gar nicht, die Kryptowährung Bitcoin - zumindest kann man sie nicht in die Tasche stecken. Sie existiert nur im Cyberspace, in Rechenzentren (Bitcoin-Farmen), auf Netzwerken, Computerspeichern und natürlich in Bitcoin Wallets. Trotzdem verursacht die Produktion von Bitcoin enorme Mengen von Elektroschrott.
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| Elektroschrott: Ein Umweltproblem, das durch Kryptowährungen verschärft wird. pxfuel.com |
“Die jährliche Produktion von Elektroschrott durch die Bitcoin-Produktion beläuft sich aktuell auf 30,7 Kilotonnen. Diese Menge ist vergleichbar mit dem IT-Geräteabfall, den ein Land wie die Niederlande produziert. Im Durchschnitt erzeugt Bitcoin 272 g Elektroschrott pro Blockchain-Transaktion.“
Die
beiden Forscher betonen, dass Elektroschrott eine wachsende Bedrohung für die
Umwelt darstellt, von giftigen Chemikalien und Schwermetallen, die in die Böden
gelangen, bis hin zur Luft- und Wasserverschmutzung durch unsachgemässes
Recycling.
Der
Spiegel erklärt, wie die Berechnungen angestellt wurden:
“In ihre Studie lassen die Forscher die geschätzte Rechenleistung der Bitcoinfarmen einfliessen, die Anzahl geschürfter Bitcoin pro Tag und die dabei anfallenden Energiekosten. Außerdem gehen die Autoren bei der zum sogenannten Schürfen von Bitcoin verwendeten Hardware von einer Lebensdauer von durchschnittlich einem Jahr und vier Monaten aus. Daraus ergibt sich ihren Modellen zufolge pro Bitcoin-Transaktion in der Blockchain eine Menge von 272 Gramm Elektroschrott. Das entspricht also ungefähr zwei iPhone 13 mini, die im Müll landen. Täglich sind das umgerechnet etwa eine halbe Million verschrottete Smartphones.“
Was tun?
Die Forscher finden das sogenannte Proof
of Stake-Modell zur Produktion von Kryptowährung sinnvoller. Es soll bald für
die Konkurrenzwährung Ethereum angewandt werden. Die Methode soll umweltfreundlicher
sein. Ausserdem fordern die Forscher eine Reform des Bitcoin-Algorithmus und
eine höhere Recyclingquote.
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